Лишайники - симбиоз водоросли и гриба.Водоросли содержат хлорофилл, производящий углеводороды в процессе фотосинтеза.

 Грибы эти питательные вещества поглощают, со своей стороны обеспечивая водорослям субстрат для роста на камнях.
Рост лишайников медленный - от долей миллиметра до нескольких сантиметров в год.

За счет своей дуалистической природы и медленного роста лишайники очень чувствительны к промышленным загрязнениям и могут являться индикаторами экологической чистоты.

Это растения-пионеры, первыми заселяющиеся на камнях и скалах.

По мере роста они способны разрушать камни и подготавливать питательный слой для других растений.